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Una tappa fondamentale per il turista che vuol visitale l'Italia meridionale è costituita senza alcun dubbio dal sito Unesco dei Sassi di Matera. Scavati e costruiti a ridosso della Gravina di Matera, una profonda gola che divide il territorio in due, i Sassi di Matera, sono rioni che costituiscono la parte antica della città. I Sassi guardano verso est, leggermente sottoposte rispetto ai territori circostanti, separate tra loro dallo sperone roccioso della Civita. Questa posizione invidiabile, ha reso di fatto la città invisibile agli occhi dei suoi nemici per millenni. I Sassi di Matera sono in effetti un labirinto di vecchie casette, cunicoli, chiese, grotte, addossate l’una all’altra, per sfruttare ogni centimetro di abitabilità e per rispondere ad esigenze primarie come quella della raccolta e canalizzazione delle acque piovane. Il nucleo più antico è costituito dalla Civita, dominata dalla Cattedrale, ai lati della quale partono due borghi: il Sasso Barisano e il Sasso Caveoso. Dopo l’abbandono avvenuto durante il XX secolo, i Sassi hanno subito una grande rivalutazione e negli ultimi 15 anni numerosi sono stati gli interventi di recupero e di ristrutturazione. Rivalutazione avvenuta grazie soprattutto al fatto che nel 1993 i Sassi di Matera sono stati riconosciuti dall’Unesco patrimonio dell’umanità, entrando così a far parte della “World Heritage List” e diventando il primo sito iscritto dell’Italia meridionale.

Durante la visita ai Sassi di Matera, Vi suggeriamo di seguire il seguente percorso. Iniziate dalla Piazzetta Pascoli, dove c'è un bellissimo panorama su un'ampia zona dei Sassi e della Murgia. Spingetevi verso la Piazza San Pietro Caveoso dove potrete visitare la chiesa eretta nel XVII secolo su un precedente edificio religioso. Sulla piazza si trova il piccolo monte Errone (alto pochi metri), in cima al quale si staglia una delle chiese rupestri più belle di Matera: Santa Maria de Idris. Scavata nella roccia, rappresenta un esempio di bellezza e di suggestione spirituale. Tornate in piazza San Pietro Caveoso e salite per la stradina costeggiando la strada panoramica. Troverete la bellissima chiesa rupestre di Santa Lucia alle Malve, sede di mostre artistiche che custodisce affreschi del XII e XIII secolo. Poi seguite la strada principale e dirigetevi verso la Chiesa di Sant'Agostino dove è presente un altro incredibile panorama su tutti i Sassi. Poi salite fin sopra la Piazza Duomo dove potete visitare la Cattedrale di Matera ed ancora una volta una nuova veduta sui Sassi di Matera.

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