Canal Grande.
Il Canal Grande è il principale canale di Venezia. Lungo circa 3800 metri divide in due parti il centro storico tracciando una "S" rovesciata che va dall'innesto del Ponte della Libertà al Bacino di San Marco.
È affiancato per tutta la lunghezza da magnifici edifici, in gran parte dei secoli tra il XII e il XVIII, che manifestano il benessere e l'arte creati dalla Repubblica di Venezia, rendendolo uno dei simboli della città. Ogni anno i veneziani vi rivivono tradizioni secolari della Serenissima come la Regata Storica.
Dopo un breve tratto in direzione sud-est, all’altezza del Ponte della Costituzione svolta a nord-est per poi descrivere una grande ansa lungo la quale si trovano il Ponte degli Scalzi e la confluenza del Canale di Cannaregio, e che termina al Ponte di Rialto, l'unico antico fra i ponti e famoso quanto il canale stesso. Da qui prosegue verso sud-ovest e poi a sud (dopo la “volta de Canal”) e infine a est dal Ponte dell'Accademia alla Punta della Dogana. In questo percorso tocca cinque dei sei sestieri, raccoglie 45 rii minori e viene superato da sette ponti (quattro pedonali, due automobilistici ed uno ferroviario). Il più recente è il Ponte della Costituzione, progettato dall'architetto Santiago Calatrava per collegare il piazzale della Stazione di Venezia Santa Lucia con Piazzale Roma, capolinea delle linee automobilistiche dell'Azienda Consorzio Trasporti Venezia aperto nel 2008.
Fiume intorno al quale la città è nata, centro vitale dei commerci della Serenissima per tutto il medio evo, il Canal Grande fu la sede più ambita dei palazzi di rappresentanza delle famiglie patrizie, il luogo dove esaltare la propria ricchezza, «il vero Libro d’oro» in cui distinguersi.
Sono almeno 170 le residenze che ancor oggi possono raccontare mille anni di splendore della Repubblica, nella storia delle famiglie che vi hanno vissuto e nell’avvicendarsi delle architetture, sempre influenzate da un gusto particolare veneziano. Si può dire che con questa “gara” al palazzo più bello Venezia abbia dato corpo nel Canal Grande all’orgoglio della propria identità ed al profondo legame con la laguna. A queste si aggiungono alcune chiese, scuole e campi; poche le fondamente per costeggiarlo a piedi.
Quasi tutte le abitazioni emergono direttamente dal canale, senza marciapiedi: solo navigando si può contemplare senza interruzioni questo sereno susseguirsi di palazzi illuminati dai riflessi dell’acqua, isolati dai fiumi di gente e spesso “recintati” da variopinte paline per l’attracco. Il Canal Grande offre così un ambiente incantato, componente essenziale della magia che ha reso Venezia una delle città più amate al mondo.
 

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